Paul Tierney

Początki i rozwój kariery

Paul Tierney urodził się w Belfaście. Gdy miał jedenaście lat, przeniósł się do Wigan. Z tym regionem związał później swoją drogę w angielskim systemie sędziowskim, reprezentując Lancashire FA.

Przed skoncentrowaniem się na prowadzeniu spotkań Tierney pracował jako sędzia asystent. W 2009 roku wystąpił na Wembley przy półfinale FA Cup Arsenal – Chelsea właśnie z chorągiewką. Rok później pełnił tę samą funkcję podczas finału FA Cup Chelsea – Portsmouth. Tych nominacji nie należy przedstawiać jako meczów prowadzonych przez niego w roli arbitra głównego.

W 2009 roku Tierney awansował na krajową listę sędziów English Football League. Do 2016 roku prowadził ponad dwieście spotkań na tym poziomie i otrzymywał także pojedyncze nominacje w Premier League.

Kariera w rozgrywkach krajowych

Przed sezonem 2016/17 Paul Tierney został awansowany z krajowej listy do Select Group. Członkowie tej grupy prowadzili przede wszystkim mecze Premier League, a także spotkania FA Cup, EFL Cup i wybranych rozgrywek English Football League.

Awans był następstwem kilku sezonów ocenianych pod kątem regularności i przygotowania do pracy na najwyższym poziomie. Tierney miał już wtedy doświadczenie w meczach Premier League, ale dopiero wejście do Select Group oznaczało stałe miejsce wśród arbitrów najwyższej klasy rozgrywkowej.

W 2019 roku prowadził finał baraży Championship Aston Villa – Derby County na Wembley. Aston Villa wygrała 2:1 i awansowała do Premier League. Była to ważna nominacja, ponieważ spotkanie decydowało o wejściu do najwyższej ligi.

25 kwietnia 2021 roku Tierney był sędzią głównym finału EFL Cup Manchester City – Tottenham Hotspur. Manchester City zwyciężył 1:0. Nominacja potwierdziła jego pozycję wśród arbitrów wyznaczanych do najważniejszych spotkań krajowych.

W finale FA Cup 2022 Tierney pracował jako VAR w zespole sędziego głównego Craiga Pawsona. Nie prowadził tego meczu na boisku. To rozróżnienie jest istotne, ponieważ rok później otrzymał już nominację na arbitra głównego finału.

3 czerwca 2023 roku poprowadził finał FA Cup Manchester City – Manchester United. Był to pierwszy finał tych rozgrywek pomiędzy klubami z Manchesteru. Manchester City wygrał 2:1, a Tierney odpowiadał za decyzje podejmowane na boisku. Funkcję VAR pełnił David Coote, natomiast Simon Long był AVAR.

Praca międzynarodowa

Paul Tierney pracował w obsadach UEFA zarówno jako sędzia główny, jak i członek zespołu wideoweryfikacji. Konkretna funkcja zależała od spotkania i zawsze powinna być sprawdzana w oficjalnej obsadzie.

Przykładem pracy na boisku był mecz fazy grupowej Ligi Mistrzów Salzburg – Sevilla w grudniu 2021 roku, który Tierney prowadził jako sędzia główny. Z kolei w innych spotkaniach Ligi Mistrzów pełnił funkcję AVAR, wspierając głównego sędziego wideo.

Był również członkiem zespołu sędziowskiego UEFA Super Cup 2020. Anthony Taylor prowadził wtedy spotkanie Bayern Monachium – Sevilla, a Tierney pracował jako jeden z arbitrów wideo. Nie należy więc przypisywać mu prowadzenia tego finału.

Międzynarodowe nominacje pokazują jego doświadczenie w dwóch odmiennych obszarach: bezpośrednim zarządzaniu meczem oraz analizie zdarzeń w zespole wideo. Obie funkcje wymagają znajomości tych samych przepisów, ale różnią się odpowiedzialnością i sposobem komunikacji.

Różne funkcje w zespole sędziowskim

Profil Paula Tierneya obejmuje kilka funkcji, których nie można traktować zamiennie. Jako sędzia główny podejmuje decyzje na boisku i zarządza zawodnikami. Jako VAR analizuje ściśle określone kategorie zdarzeń i może zalecić kontrolę decyzji. Jako AVAR wspiera głównego arbitra wideo, a jako czwarty sędzia odpowiada między innymi za strefy techniczne i procedury zmian.

W początkowej fazie kariery Tierney pracował także jako sędzia asystent. Nominacje na półfinał i finał FA Cup w tej funkcji były ważnymi osiągnięciami, lecz nie oznaczały prowadzenia tych spotkań jako arbiter główny.

Precyzyjne wskazywanie funkcji pozwala uniknąć zawyżania dorobku i lepiej pokazuje zespołowy charakter współczesnego sędziowania.